Rasterung

Unter dem Begriff der Rasterung versteht man in diesem Kontext den Versuch eine Farbe, die nicht im Farbumfang enthalten ist, durch andere Farben darzustellen. D.h. im Zuge des Raster-Prozesses werden die zur Verfügung stehenden Farben so gemischt, das subjektiv ein möglichst ähnlicher Farbeindruck entsteht.

Eine Rasterung ist immer dann unvermeidbar, wenn der Farbraum nicht ausreicht, um die Ausgangsfarben darzustellen. Das ist bei der Kodierung von Photos in GIF immer der Fall. Geeignete Bildbearbeitungsprogramme bieten Optionen zum Rastern der Farben an. Normalerweise sollte die Rasterung mit einer optimierten Farbtabelle durchgeführt werden. Standardfarbtabellen bieten auch hier zumeist schlechtere Ergebnisse.

Ob und in welchem Umfang ein solches Verfahren zum Erfolg führt, hängt von der Qualität des Enkoders, der Struktur der Ausgangsdaten und der Auflösung der Zieldatei ab. Letztendlich ist man selbst gezwungen das Ergebnis zu beurteilen und die Einstellungen entsprechend zu variieren. Im Prinzip reduziert eine Rasterung die reale Auflösung der Darstellung. Da diese z.B. bei der Bildschirmwiedergabe relativ beschränkt ist, treten durch die Rasterung häufig deutlich sichtbare Effekte auf.

Eigentlich verlässt man den optimalen Anwendungbereich von GIF, wenn Daten gerastert werden müssen. In diesem Fall wird der mögliche Farbumfang überschritten und die Datenkompression greift normalerweise auch nicht mehr. Daraus resultieren relativ große Dateien, zumeist schlechter Qualität. Selbst bei geringeren Dateigrößen lassen sich mit anderen Formaten, wie z.B. JPEG, bessere Ergebnisse erzielen.